Vol goede moed kruip je achter je toetsenbord. Vandaag ga je die tekst waar je al een tijdje tegen aanhikt schrijven. Je staart naar de cursor op de witte achtergrond. En er gebeurt… helemaal niets. Het witte document blijft wit. Je hebt geen inspiratie en geen idee waar je moet beginnen. De goede moed zakt je langzaam in de schoenen. Met een schuin oog werp je een blik op je to-do-lijstje en de klok. “Hmm, misschien kan ik beter eerst die mails versturen en mijn administratie bijwerken.” Herkenbaar? Geen nood. Alles wat je nodig hebt zijn een paar slimme trucs die je op weg helpen. Blijf dus nog even zitten achter dat toetsenbord en laat je creativiteit stromen met onderstaande tips. Voor je het weet staat jouw verhaal op papier.
Oorzaken van een writer’s block
Ik houd van schrijven, maar soms heb ik ook last van die knipperende cursor en een gebrek aan inspiratie. Bijvoorbeeld omdat:
- De lat te hoog ligt. Bij belangrijke teksten waar veel vanaf hangt, kan je brein letterlijk blokkeren. Belemmerende gedachten voorkomen dat het rationele deel van je brein in actie kan komen.
- De lat juist te laag ligt waardoor je geen motivatie hebt. Bij mij gebeurt dit soms bij artikelen die ik voor mijn eigen websites (jiproducties en de vrolijke filosoof) wil schrijven. Artikelen voor klanten krijgen altijd voorrang. Hierdoor geef ik mezelf geen deadline voor mijn eigen artikelen, waardoor ik deze blijf uitstellen.
- Gedachten alle kanten opvliegen. Er zijn verschillende invalshoeken, argumenten en feiten om het onderwerp te belichten. Zoveel zelfs dat je door de bomen het bos niet meer ziet en geen idee hebt hoe je hier een samenhangend verhaal van moet maken.
- Er te veel afleiding is. Een volle agenda, social media, telefoontjes of vragen van klanten of collega’s tussendoor maken je onrustig. De focus die je nodig hebt is ver te zoeken.
Laat de perfectie los
Zodra je weet wat de oorzaak is van jouw writer’s block, kun je aan de slag met de oplossing. Merk je dat je blokkeert omdat de tekst ‘perfect’ moet zijn? Houd je dan vast aan het mantra ‘Get it done first, get it perfect later’. Hiermee geef je jezelf toestemming om de perfectie los te laten en gewoon te beginnen. Verdiep je in het onderwerp en focus op de briefing of opdrachtomschrijving. Een vast format kan ook helpen. Schrijf je regelmatig websiteteksten, vacatureteksten, persberichten, nieuwsbrieven, zakelijke e-mails, rapportages of jaarverslagen? Maak het jezelf dan makkelijk en stel een standaard template op. Zo hoef je over de opbouw alvast niet meer na te denken en weet je zeker dat alle informatie in je tekst zit.
Zorg voor een gevoel van urgentie
Bij opstartproblemen door een gebrek aan motivatie is de oplossing tweeledig. Zorg ten eerste voor een gevoel van urgentie. Geef jezelf een deadline én een reden om te schrijven. Waarom is het voor jou belangrijk dat deze tekst geschreven wordt? Bijvoorbeeld om meer bezoekers naar je website te trekken, je lezers betrokken te houden of je kennis te delen. Maak daarnaast het schrijfproces leuk. Schrijf eens op een andere plek, zet je favoriete muziek op en beloon jezelf met iets leuks of lekkers zodra de woorden op papier staan.
Maak een mindmap
Weet je wel waarom je wilt schrijven en ook waarover je wilt schrijven, maar is het in je hoofd een grote chaos aan informatie? Structuur is je beste vriend! Maak een mindmap, zodat alles wat nu in je hoofd zit op papier staat. Hierdoor creëer je overzicht en geef je je brein ruimte om weer creatief te worden. Neem een groot vel papier en schrijf in het midden het onderwerp waarover je wilt schrijven. Vervolgens maak je zijtakken naar de belangrijkste hoofdpunten. Denk hierbij aan de ‘wat, waarom en hoe’ van je verhaal. Elke vertakking voorzie je van kleine zijtakjes waarin je het onderwerp uitwerkt in subonderdelen. Dit is de blauwdruk voor je artikel. Je ziet nu in één oogopslag welke informatie er is, welke informatie nog ontbreekt, wat de hoofdlijnen zijn en wat de details.
Manage de prikkels van buitenaf
Laat jij je te veel afleiden tijdens het schrijven? Dan lijkt de meest voor de hand liggende oplossing om alle prikkels weg te nemen. Denk aan het wegleggen of uitzetten van je telefoon en werken aan een opgeruimd bureau. Dit kan inderdaad helpen om de juiste focus te vinden. Elke keer dat jij je laat afleiden kost het namelijk extra energie om weer terug te schakelen naar de tekst die je aan het schrijven bent. Sterker nog, volgens het boek Focus AAN/UIT van neuropsycholoog Mark Tichelaar daalt je IQ telkens even met 20% wanneer je wisselt tussen twee taken. Daar staat tegenover dat veel activiteiten niet onze volledige hersencapaciteit vragen. Wat doet je brein in dat geval? Het gaat zelf op zoek naar opvulling. Werken in een hutje op de hei kan dan juist averechts werken. Wat je wel moet doen? Maak het schrijven uitdagender. Zet bijvoorbeeld een wekker op je bureau en daag jezelf uit de tekst binnen de ingestelde tijd op papier te zetten. Ook kan het helpen om het schrijven te combineren met afleiding waarbij je niet hoeft na te denken. Daarom spelen veel mensen met een pen, trommelen met hun vingers op het bureau of tikken met hun voet op de grond. Voor mij helpt instrumentale muziek om in de juiste flow te blijven. Zet ik daarentegen de radio aan, dan ben ik te veel afgeleid omdat ik actief ga luisteren.
Extra tips om in de flow te komen
Tot slot nog een aantal extra tips die je kunnen helpen om in de flow van het schrijfproces te komen of te blijven:
- Schrijf iets anders. Dit mag ook onzin zijn of een boodschappenlijstje. Puur om je schrijfspieren wakker te maken.
- Activeer je rechterhersenhelft door andere creatieve activiteiten te ondernemen zoals tekenen, kleuren, met Lego bouwen, een taart bakken, tuinieren, muziek maken.
- Bouw bewuste pauzes in. Spreek je met jezelf af dat je bijvoorbeeld een halfuur, uur of anderhalf uur ononderbroken werkt, gevolgd door een korte pauze.
- Ga wandelen. Bewegen in de buitenlucht reduceert stress en stimuleert je creativiteit.
- Slaap er een nachtje over. Zet een eerste versie op papier en kijk er de volgende dag nog eens naar met een frisse blik.
- Praat met anderen over het onderwerp. Een ander perspectief kan net dat zetje zijn dat je nodig hebt om uit je eigen vicieuze cirkel te komen.
- Begin met een makkelijk deel. Door te beginnen met een onderdeel waar minder denkkracht voor nodig is, kom je sneller in de flow die je nodig hebt om daarna door te pakken.
